Tronditje në Bronx: Arrestohet nga ICE themeluesi shqiptar i bankës ushqimore "Open Hand", komuniteti kërkon lirimin e tij

Komuniteti shqiptaro-amerikan dhe banorët e lagjes Bronx në New York janë përfshirë nga tronditja pas ndalimit të Aleksander (Alex) Nilaj, themeluesit dhe presidentit të shoqatës "Albanian American Open Hand Association" (Open Hand Food Pantry). Nilaj, një figurë e njohur humanitare në Lydig Avenue në zonën Pelham Parkway, u ndalua nga agjentët e ICE-së më 13 tetor 2026, gjatë një seance në gjykatën e imigracionit në 26 Federal Plaza. Pas këtij veprimi, ai është transferuar dhe aktualisht mbahet i izoluar në qendrën e paraburgimit Delaney Hall në New Jersey. Kjo ngjarje ka sjellë gjithashtu ndërprerjen e menjëhershme të aktiviteteve të bankës ushqimore, e cila ka mbyllur dyert dhe do të qëndrojë e mbyllur derisa themeluesi i saj të kthehet në liri. Organizata, e cila u themelua nga Nilaj në vitin 2012, fillimisht u fokusua te shpërndarja e pakove ushqimore dhe materialeve shkollore, ndërsa u zgjerua ndjeshëm në periudhën pas pandemisë. Sot, ajo përbën një mbështetje jetike për 7.000 deri në 8.000 persona në muaj, të cilëve u siguron produkte të freskëta dhe ushqime bazë. Mungesa e tij po ndihet rëndë nga fqinjët dhe përfituesit e ndihmave, sidomos nga të moshuarit dhe familjet në nevojë. Në një reagim zyrtar, Departamenti i Sigurisë Kombëtare (DHS) ka bërë të ditur se Nilaj kishte hyrë ligjërisht në Shtetet e Bashkuara me një status të përkohshëm më 1 tetor 2006, por kishte tejkaluar afatin e lejuar të qëndrimit. Për rrjedhojë, një gjyqtar imigracioni kishte lëshuar një urdhër largimi ndaj tij qysh prej 22 korrikut 2008. DHS theksoi se procesi ndaj tij është zhvilluar konform rregullave ligjore ("due process") dhe se administrata mbetet e vendosur në zbatimin e ligjit. Megjithatë, sipas informacioneve në dispozicion, Nilaj nuk ka asnjë precedent penal dhe i vetmi problem i tij ligjor lidhet ekskluzivisht me çështjet e imigracionit. Reagimet në mbrojtje të tij onë qenë të menjëhershme. Kongresmeni Ritchie Torres, i cili e njeh Nilajn prej vitesh, ka zhvilluar një vizitë në qendrën e paraburgimit Delaney Hall për t'i dalë në krah dhe ka bërë thirrje publike për lirimin e tij. Torres e cilësoi atë si "një nga ne", një njeri që gëzon respektin e çdo zyrtari të zgjedhur, organizate qytetare dhe bordi komuniteti në Bronx, duke nënvizuar se agjencitë federale duhet t'i drejtojnë burimet e tyre drejt autorëve të krimeve të dhunshme dhe jo ndaj njerëzve që i shërbejnë përkushtimisht shoqërisë. Në shenjë solidariteti, banorët e zonës e përshkruajnë atë si një njeri të mrekullueshëm, të dashur dhe thellësisht bujar. Për lirimin e tij tashmë është nisur një peticion zyrtar, ndërkohë që ekipi i tij ligjor po përgatit një kërkesë për habeas corpus. Aleksander Nilaj është i martuar dhe baba fëmijësh. Arrestimi i një njeriu që për 14 vite rresht ka ushqyer mijëra qytetarë në nevojë ka lënë një boshllëk të madh në Bronx. E gjithë lëvizja shqiptaro-amerikane dhe banorët lokalë po ndjekin me vëmendje zhvillimet e reja juridike, duke shpresuar në një zgjidhje të shpejtë dhe në rikthimin e tij pranë familjes dhe misionit humanitar.