Goditje për natyrën: Ishulli i largët humbet primatin e kolonisë më të madhe të pinguinëve në botë

Një ishull vullkanik i izoluar në afërsi të Antarktidës nuk mban më titullin e vendbanimit të kolonisë më të madhe të pinguinëve në glob. Sipas një hulumtimi të publikuar më 7 tetor, popullata e pinguinëve me brez në mjekër në këtë territor ka pësuar një rënie drastike prej dy të tretave gjatë periudhës 2011-2025. Studimi, i realizuar nga Instituti Britanik i Kërkimeve në Antarktidë (BAS) dhe i publikuar në revistën shkencore 'Current Biology', përdori imazhe satelitore dhe nga dronët për të dokumentuar situatën. Të dhënat tregojnë se numri i foleve në ishullin Zavodovski, pjesë e Ishujve Sandwich të Jugut, ka rënë me 63%. Ekspertët shpjegojnë se shkaku kryesor i këtij fenomeni është ndryshimi i zinxhirit ushqimor për shkak të krizës klimatike. Ngrohja e ujërave ka bërë që burimet kryesore të ushqimit të pinguinëve të zhvendosen drejt jugut, duke i detyruar shpendët të kërkojnë burime të tjera në zona më të largëta. Shkencëtarët kanë hedhur poshtë mundësinë që rënia të jetë shkaktuar nga aktiviteti vullkanik. Ndonëse mali Curry shpërtheu në vitin 2016, hiri u përhap në një drejtim ku pinguinët nuk ndërtojnë fole. Për më tepër, të dhënat dëshmojnë se rënia e popullatës kishte nisur përpara shpërthimit dhe vijoi me të njëjtin ritëm edhe pas tij. Ky zhvillim është tejet shqetësues, duke marrë parasysh se Ishujt Sandwich të Jugut strehojnë rreth 38% të popullatës botërore të këtyre shpendëve. Gjurmimet treguan se pinguinët po ushqehen në ujëra më të ngrohta në verilindje të ishullit, ku konsumojnë peshq dhe krustace të ndryshme. Pas këtij ndryshimi, titulli për koloninë më të madhe të pinguinëve në botë i ka kaluar tashmë pinguinëve 'Adélie' në Cape Adare, në Detin Ross. Kjo zonë, e cila ndodhet më shumë se 5 000 kilometra larg, strehon një koloni prej mbi një milion zogjsh që nga viti 2018.