Në prag të rikthimit në Peru: Si e kujtojnë peruanët Papën Leoni nga ditët e tij si misionar dhe ndihmës në kohë pandemie

Ndërsa Papa Leoni bëhet gati për vizitën e tij në Amerikën e Jugut javën e ardhshme, popullata e Perusë e ruan ende gjallë kujtimin e klerikut që u erdhi në ndihmë familjeve në nevojë, mbështeti banorët gjatë përmbytjeve dhe bashkëudhëtoi me emigrantët në atë tokë që më vonë do ta konsideronte shtëpinë e tij të dytë. Kur kufizimet e rrepta të pandemisë boshatisën rrugët e Perusë veriore dhe lanë mijëra qytetarë pa të ardhura për të siguruar ushqimin bazë, Peshkopi Robert Prevost – emri me të cilin njihej dikur Papa Leoni – luajti një rol kyç në hapjen e një kuzhine popullore në vitin 2020, në vendbanimin e vogël të Zañas. "Ai na la një dëshmi të jashtëzakonshme të solidaritetit njerëzor, ndërkohë që ne gatuanim ‘aguadito con fe’," rrëfen ish-kuzhinierja Betty Burga Campos, duke iu referuar supës tradicionale me perime, oriz dhe mish që përgatitej nga vullnetarët për të ushqyer nevojtarët. Vetëm tre vite më vonë, Prevost u largua drejt Romës, pasi Papa Françesku i besoi drejtimin e dikasterit të Vatikanit që merret me përzgjedhjen e peshkopëve në mbarë globin. Pas një rrugëtimi të gjatë si misionar dhe peshkop në trevat veriore të Perusë, e më pas si kardinal dhe kreu i Kishës Katolike, 71-vjeçari Leoni do të kthehet sërish atje ku fitoj shtetësinë dhe ndërtoi lidhjet më të forta të shërbimit të tij shpirtëror. Ky udhëtim vjen pak javë pasi ai iu nënshtrua një ndërhyrjeje kirurgjikale për kancerin e mushkërive. Vatikani konfirmoi zyrtarisht të hënën se turi latino-amerikan, i planifikuar nga 6 deri më 17 nëntor, mbetet i pandryshuar. Në të gjithë rajonin verior të Perusë, autoritetet lokale po merren me restaurimin e kishave, ndërsa qytetarët po organizojnë përgatitjet festive për këtë vizitë, e cila përfshin gjithashtu ndalesa paraprake në Argjentinë dhe Uruguai. Për shumicën e peruanëve, figura e udhëheqësit të Kishës Katolike – i lindur në Çikago – nuk lidhet aq me postet e larta në Vatikan, sa me përkushtimin në terren, çizmet e baltosura, udhëtimet e gjata nëpër relievin e thyer dhe gatishmërinë e përhershme për t'u gjendur pranë njerëzve. "Ai ishte bërë tashmë plotësisht peruan, madje edhe në të folur. Theksi i tij amerikan ishte zbutur ndjeshëm," thekson José Manuel Zamora Romero, një prift në Lambayeque që e ka njohur atë ndër vite. Të dhënat nga Qendra Kërkimore Pew (Pew Research Center) tregojnë se përqindja e të rriturve që vetëdeklarohen si katolikë në Peru ka rënë nga 76% në 67% gjatë dekadës së fundit deri në vitin 2024. Ky ndryshim i adresohet transformimeve sociale dhe rënies së besimit te strukturat shtetërore, pas një periudhe të gjatë paqëndrueshmërie ku vendi ka ndryshuar nëntë presidentë brenda dhjetë vjetësh. Prevost kishte shkelur për herë të parë në Peru në vitin 1985, në moshën 30-vjeçare. Pas angazhimeve në Shtetet e Bashkuara dhe Romë pranë urdhrit augustinian, ai u rikthye në vitin 2014 dhe, një vit më vonë, mori detyrën e peshkopit në qytetin peruan të Chiclayo-s. Në vitin 2023, Papa Françesku e thirri në Vatikan, e emëroi kardinal gjatë po atij viti, ndërsa në 2025 ai u ngrit në krye të Selisë së Shenjtë. Në zonat rurale të Perusë veriore, të ekspozuara ndaj diellit përvëlues, banorët dhe klerikët vendas e kujtojnë atë si një njeri që nuk ndalej kurrë. Për të ardhmen e tij si Papë, "asnjë distancë nuk përbënte pengesë, por vetëm një mundësi më shumë për të shërbyer", u shpreh David Farfán, prift në Zaña, një nga stacionet e itinerarit të ardhshëm papal. Shumë banorë e mbajnë mend Prevost-in duke kalëruar nëpër zona të izoluara malore në Ande, ose duke drejtuar vetë automjetin për qindra kilometra në rrugët e vështira të veriut peruan. "Pasioni i tij ishte ngarja e makinës," tregon Zamora Romero. "Madje, di se ai u pati dhënë mësime disa priftërinjve se si të ngisnin makinën, për të lehtësuar lëvizjet e tyre."